參加展覽會是企業(yè)最重要的營銷方式之一，也是企業(yè)開辟新市場的首選方式。在同一時間、同一地點使某一行業(yè)中最重要的生產廠家和購買者集中到一起，這種機會在其它場合是找不到的。通過參加展覽會，人們可以迅速全面地了解市場行情。許多工商企業(yè)正是借助展覽會這個渠道，向國內外客戶試銷新產品、推出新品牌，同時通過與世界各地買家的接觸，了解誰是真正的客戶，行業(yè)的發(fā)展趨勢如何，最終達到推銷產品、占領市場的目的。
了 解 特 性
　　若要充分利用展覽會，必須了解展覽會的特性。展覽會有別于其它營銷方式。它是唯一充分利用人體所有感官的營銷活動，人們通過展覽會對產品的認知是最全面、最深刻的。同時，展覽會又是一個中立場所，不屬于買賣任何一方私有。從心理學角度看，這種環(huán)境易使人產生獨立感，從而以積極、平等的態(tài)度進行談判。這種高度競爭而充分自由的氣氛，正是企業(yè)在開拓市場時最需要的。同時，展覽會又是一項極為復雜的系統(tǒng)工程，受制因素很多。從制定計劃、市場調研、展位選擇、展品征集、報關運輸、客戶邀請、展場布置、廣告宣傳、組織成交直至展品回運，形成了一個互相影響互相制約的有機整體，任何一個環(huán)節(jié)的失誤，都會直接影響展覽活動的效果。如果對展覽會的這引起特性了解不夠，即使參展者花費了大量的人力物力，也未必能達到預期的效果。
明 確 目 標
　　說起參展目標，經常聽到的幾種典型錯誤有：
　　——“老板讓來的！”
　　——“因為我們每年都參加這個展覽會?！?/span>
　　——“因為我們的競爭對手也來了?！?/span>
　　——“這是全行業(yè)最大展覽會?！?/span>
　　實際上，這些都不是參展目標，最多算是展出原因，而且沒有一條是根本原因。企業(yè)的參展目標通常有以下幾種：樹立、維護公司形象；開發(fā)市場和尋找新客戶；介紹新產品或服務；物色代理商、批發(fā)商或合資伙伴；銷售成交；研究當地市場、開發(fā)新產品等等。企業(yè)可能會同時抱有幾種目的，但在參展之前務必確定主要目標，以便有針對性地制定具體方案，區(qū)分工作重點。
謹 慎 選 擇
　　一般來說，企業(yè)在選擇展覽會時，應結合參展目的重點考慮以下幾個因素：
　　1.展會性質。每個展覽會都有不同的性質，從展覽目的可分為形象展和商業(yè)展；從行業(yè)設置可分為行業(yè)展與綜合展；按觀眾構成可分為公眾展與專業(yè)展；按貿易方式可分為零售展與訂貨展；以展出者劃分，又有綜合展、貿易展、消費展……凡此種種，不一而足。在發(fā)達國家，不同性質的展覽會界限分明。但是在發(fā)展中國家，由于受到經濟環(huán)境和展覽業(yè)水平的限制，往往難有準確的劃分。
　　2.知名度?，F(xiàn)代展覽業(yè)發(fā)展到今天，每個行業(yè)的展覽都形成了自己的“龍頭老大”，成為買家不可不去的地方，如：芝加哥工具展、米蘭時裝展、漢諾威工業(yè)博覽會、廣州全國出口商品交易會等。通常來講，展覽會的知名度越高，吸引的參展商和買家就越多，成交的可能性也越大。如果參加的是一個新的展覽會，則要看主辦者是誰，在行業(yè)中的號召力如何。名氣大的展覽會往往收費較高，為節(jié)省費用，可與人合租展位，即使如此，效果也會好于參加那些不知名的小展覽會。
　　3.展覽內容?，F(xiàn)代展覽業(yè)的一大特點是日趨專業(yè)化，同一主題的展覽會可細分為許多小的專業(yè)展。例如，同樣是有關啤酒的展覽會，其具體的展出內容可能是麥芽和啤酒花，可能是釀造工藝，可能是生產設備，可能是包裝材料或技術，也有可能是一場品牌大戰(zhàn)。參展商事先一定要了解清楚，以免“誤入岐途”。
　　4.時間。任何產品都具有自己的生命周期。即新生、發(fā)育、成熟、飽和、衰退五個階段。展出效率與產品周期之間有一定的規(guī)律。對于普通產品而言，在新生和發(fā)育階段，展會有事半功倍的效果；在成熟和飽和階段，展出的效果可能事倍功半；到了衰退階段，展出往往會勞而無功。
　　5.地點。參加展覽會的最終目的是為了向該地區(qū)推銷產品，所以一定要研究展覽會的主辦地及周邊輻射地區(qū)是否是自己的目標市場，是否有潛在購買力。必要時可先進行一番市場調查。曾經有一個拖鞋的廠家，想當然地認為非洲天氣熱則非洲人一定推銷產品。到了那邊才發(fā)現(xiàn)，并非天氣熱不假，但那里的百姓平時根本就不穿鞋。 
精 心 準 備
　　一旦決定了參加某一個展覽會，則要即刻開始積極籌備。展覽會是一項系統(tǒng)工程，千頭萬緒，需要考慮的問題很多。怎樣才能合理使用人力、財力和精力呢？有人對展覽會上的參觀者作了調查，建議展出者不妨從這里入手。
　　1.展品選擇。展品是展出者能給參觀者留下印象的最重要因素。在參觀者的記憶因素中，“展品有吸引力”占到39%的比重，應予重點考慮。選擇展品有三條原則，即針對性、代表性和獨特性。針對性是指展品要符合展出的目的、方針、性質和內容；代表性是指展品要能體現(xiàn)展出者的技術水平、生產能力及行業(yè)特點；獨特性則是指展品要有自身的獨到之處，以便和其它同類產品區(qū)分開來。
　　2.展示方式。展品本身大部分情況下并不能說明全部情況、顯示全部特征，需要適應圖表、資料、照片、模型、道具、模特或講解員等真人實物，借助裝飾、布景、照明、視聽設備等手段，加以說明、強調和渲染。展品如果是機械或儀器，要考慮安排現(xiàn)場示范，甚至讓參觀者親自動手；如果是食品飲料，要考慮讓參觀者現(xiàn)場品嘗，并準備小包裝免費派發(fā)；如果是服裝或背包，要有模特展示，或安排專場表演。這些都是為了引起參觀者的興趣，增加他們的購買欲望。
　　3.展臺設計。展臺設計的表面任務是要好看，根本任務則是要幫助展出者達到展覽目的。展臺要能反映出展出者的形象，能吸引參觀者的注意力，能提供工作的功能環(huán)境。因此，展臺設計在注重視覺沖擊力的同時，還要注意以下幾點：展覽會不是設計大賽，展臺設計要與整體的貿易氣氛相協(xié)調；展臺設計是為了襯托展品，不可喧賓奪主，讓綠葉淹沒了紅花；展臺設計要考慮參展者的公眾形象，不可過于標新立異；展臺設計時不要忽略展示、會談、咨詢、休息等展臺的基本功能。